과학자들은 마리화나 음주측정기가 개발 중이라고 말합니다.

최근 연구에 따르면 정신자극 효과를 담당하는 대마초의 화학물질을 감지할 수 있는 장치가 마리화나 테스트를 위한 음주 측정기 유형 도구의 초기 프로토타입으로 사용될 수 있다고 합니다.

UCLA 연구원과 ElectraTect라는 UCLA 스타트업은 언젠가 사람의 호흡에서 알코올을 테스트하기 위해 존재하는 것과 유사한 마리화나 호흡 분석기를 개발하는 데 핵심 기반을 제공한다고 말하는 "칸나비노이드 연료 전지"를 테스트하고 있습니다.

9월 12일 Organic Letters 저널에 온라인으로 게재된 논문에 설명된 실험실 장치는 THC를 감지하고 용액 내 정신 활성 성분의 농도를 측정할 수 있습니다. 이러한 유형의 기술은 기존 방법에 비해 사람의 시스템에 THC가 얼마나 많이 존재하는지에 대한 더 정확한 측정을 제공할 수 있다고 연구진은 말했습니다.

타액, 혈액 또는 소변으로 테스트하면 때때로 왜곡된 결과가 나올 수 있다고 연구자들은 말했습니다. 왜냐하면 THC는 사람이 마리화나를 피운 후 최대 몇 주 동안 체액에 남아 있을 수 있기 때문입니다.

"따라서 짧은 손상 기간 동안 THC를 탐지할 수 있는 공정한 법의학 도구가 필요합니다"라고 과학자들은 연구에서 썼습니다. "이것은 마리화나를 비범죄화하거나 합법화한 주와 국가에서 특히 그렇습니다. 전통적인 테스트로 인해 테스트 당시 개인이 손상되지 않았더라도 벌금, 기소, 투옥 또는 해고로 이어질 수 있다는 점을 고려하면 그렇습니다."

대마초 사용은 인지 및 운동 장애와 관련이 있으며, 캐나다와 같은 일부 국가에서는 정신 활성 화합물의 혈중 농도 수준을 기준으로 운전자에 대한 THC 제한을 제정했습니다.

UCLA 구축 장치는 일반적으로 사용되는 알코올 호흡 분석기와 유사하게 작동합니다. 용액의 샘플은 THC에서 수소 분자를 제거하고 측정할 수 있는 전류를 생성하는 과정인 산화를 겪습니다. 전류의 강도는 샘플에 THC가 얼마나 많이 존재하는지에 해당합니다. 전류가 강할수록 THC 분자의 농도가 높아진다고 연구진은 말했습니다.

전기화학적 산화 과정은 2020년 4월 같은 저널에 발표된 연구에서 연구원들이 처음으로 자세히 설명했습니다.

과학자들은 이제 신속하고 저렴한 마리화나 테스트에 사용할 수 있는 휴대용 장치를 만들기 위해 기술을 소형화하려고 노력하고 있습니다. 연구원들은 미래의 장치가 알코올과 THC를 모두 테스트할 수 있다고 말했습니다. 호흡 분석기는 또한 차량의 점화 장치에 연결될 수 있으며 장치가 특정 수준에서 THC를 감지하면 자동차의 시동을 방지함으로써 운전 부주의를 줄이는 데 도움이 될 수 있다고 그들은 말했습니다.

Denise Chow는 일반 과학과 기후 변화에 초점을 맞춘 NBC News Science의 기자입니다.